Hver apostel er fremstillet med sin særlige attribut: den ting, der identificerer ham - ofte det tortur- eller henrettelsesredskab, der gjorde ham til martyr.
Peter (eller Peder) med nøgle og bog er Næstveds skytshelgen; byens hovedkirke er opkaldt efter ham. Nøglen symboliserer nøglemagten: Og jeg vil give dig Himmerigets nøgler, og hvad du binder på jorden, det skal være bundet i Himlene, og hvad du løser på jorden, det skal være løst i Himlene. (Matth. 16.19) Da Peter var den første pave, symboliserer nøglen også pavemagten. Og den indgår, dobbelt korslagt, i Næstveds byvåben.
Jesus har ingen egentlig attribut, men kendtegnes ved sin forkyndende gestus.
Paulus: sværd og bog
Som Jakob den Ældre ser vi en middelalderlig pilgrim på vej fra Santiago de Compostela, iført ibsskaller og trekkingudstyr (Spansk Santiago = Sankt Jakob = Sankt Ib).